Le Fort
Monument historique
Perché à 110 mètres au-dessus de la mer, le Fort Napoléon de Terre-de-Haut offre une vue magnifique sur la rade des Saintes, autrefois surnommée la porte de la Guadeloupe. Ce fort, étroitement lié à l’histoire des îles, reflète un passé militaire.
Reconstruit sur les ruines du Fort Louis, détruit en 1809 lors de la bataille pour la Guadeloupe, il renaît grâce à un programme de reconstruction après 1814. À l’époque, la menace d’un nouveau conflit avec les Anglais pousse les autorités à construire un nouvel édifice inspiré des principes de défense de Vauban. Le projet met en place un front bastionné, relié par un chemin de ronde, des casemates protégées par un talus et une caserne centrale. Mais cette reconstruction ne se fait pas sans l’aide des habitants des Saintes, qui participent activement en apportant sable et pierres et en fabriquant le mortier.
En 1944, le fort est abandonné par l’armée et peu à peu envahi par la nature. Ce n’est qu’en 1973 que des passionnés d’histoire, avec le soutien des Saintois, se mobilisent pour le défricher et le restaurer. Le Club du Vieux Manoir, puis l’Association Saintoise de Protection du Patrimoine (ASPP) créée en 1980, jouent un rôle essentiel dans cette renaissance.
Classé monument historique le 15 décembre 1996, le Fort Napoléon est aujourd’hui un lieu où se mêlent mémoire et engagement local, témoignant du lien fort entre la communauté et son patrimoine.
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L’association
Bien que les murs du fort appartiennent au Département, c’est l’ASPP qui en assure la gestion depuis 1980, à l’initiative de l’ancien maire Robert Joyeux. Grâce à cette collaboration entre la commune, le département et l’association, l’histoire de l’archipel des Saintes est mise en lumière à travers des expositions populaires, des visites guidées et bien d’autres activités. En visitant le fort, vous soutenez directement les initiatives locales et les événements qui animent l’île, tout en participant à la préservation du patrimoine saintois.
Depuis sa création, l’ASPP s’attache à valoriser l’histoire et l’environnement des Saintes. Le fort évolue sans cesse pour offrir un accès plus riche au patrimoine naturel, historique et immatériel. Dès 1980, des jardins ont été aménagés en partenariat avec Baccarat et les Jardins de Monaco. Ces jardins ont même inspiré la création du concours "Route des Fleurs" sur l’île en 1984. Un musée d’art moderne a également vu le jour dans la caserne, enrichissant les collections locales.
Des recherches dans les archives ont permis de publier plusieurs ouvrages, comme Mémoires d’hier et d’aujourd’hui, Romantique Caroline, relatant l’histoire d’amour avec le chevalier de Fréminville, ou encore Petites histoires des Saintes, édité par l’ASPP. L’association organise également des commémorations, dont le bicentenaire de la Bataille des Saintes, qui avait réuni une soixantaine de navires sous les ordres des amiraux De Grasse et Rodney. N’oublions pas non plus les "Fêtes de la Pêche", instaurées pour célébrer les techniques de pêche artisanales de l’île.
Le Fort Napoléon continue d'évoluer, soutenant l'accès et la promotion de son patrimoine naturel, historique et immatériel.
L’ASPP, en s’appuyant sur le Fort Napoléon comme point d’ancrage, impulse une dynamique qui dépasse largement les murs de l’édifice. Les projets initiés par l’association rayonnent sur toute l’île, renforçant ainsi le lien entre patrimoine et communauté. Il est essentiel de soutenir cette dynamique pour favoriser encore davantage de projets culturels et populaires au cœur de la vie saintoise.
Le Fort Napoléon continue d'évoluer, soutenant l'accès et la promotion de son patrimoine naturel, historique et immatériel.
L'association
Nos membres
Les présidents de l’ASPP
- Robert Joyeux
- Patrick Peron
- Jackie Cauet, Membre d’honneur
- Bernard Tarquin
- Rémy Cassin
Le bureau actuel
- Président : Rémy Cassin
- Vice présidente : Ingrid Angie Tarquin
- Trésorier : Samir Djaafer
- Secrétaire : Céline Samson
- Membre : Christian Pineau
- Membre : Gilbert Cassin
- Membre : Bernard Tarquin
Les employés de l’ASPP
- Directrice : Christelle Judes
- Equipe : Erwan Gelinet, Joseph Maisonneuve, Jean Claude Cassin, Blondine Cassin, Franciane Tarquin, Solange Belenus, Nathan Belenus, Emmanuelle Samson, Hubertine Foy
Comment devenir membre ?
Pour être membre, il faut être présenté par un membre de l’Association et être agréé par le Conseil d’Administration.
Vous pouvez envoyer votre demande à l’adresse mail du Fort Napoléon : [email protected], ou vous rapprocher directement de l’un des membres du bureau.
Faire un don
Pour soutenir davantage les actions du Fort Napoléon, vous pouvez faire un don financier ou un apport de biens (photographies, lettres, livres, tableaux, etc). Veuillez-nous contacter via notre espace « Contact ».
Participer aux expositions
Parmi les dix-nuits salles, l’une d’entre elles est dédiée aux expositions temporaires. Si vous êtes commissaire d’expositions, artistes, historiens, associations culturelles, autre musée, ou que vous avez tout simplement un projet d’exposition, vous pouvez nous faire part de votre projet via notre espace « Contact ».